El equipo de Beccacece se repuso tras comenzar perdiendo y lo pudo remontar en el triunfo que lo deja en la próxima ronda como uno de los mejores terceros.
Ecuador venció 2 a 1 a Alemania en un partido memorable en el que comenzó perdiendo con gol de Sané y, tras luchar durante todo el partido, lo pudo dar vuelta (con tantos de Angulo y Plata) para lograr los tres puntos necesarios para clasificar como mejor tercero a la próxima ronda del Mundial 2026.
Ecuador llegaba a una final. Tenía enfrente la chance de quedar en la historia con un triunfo épico frente a un gigante del fútbol mundial. Con apenas un punto en dos partidos jugados, el equipo sudamericano llegaba a la última fecha con la necesidad de sacar una victoria en la última fecha del Grupo E. No le pudo ganar a Curazao ni a Costa de Marfil y ahora tenía que lograrlo nada menos que ante la poderosa Alemania. Para poder cruzar el puente hacia los dieciseisavos de final había que alcanzar el mayor triunfo de la historia ecuatoriana y superar un problema que viene arrastrando hace tiempo: la falta de gol. Sin embargo, el equipo del argentino Sebastián Beccacece tenía a todo un país ilusionado detrás y la ilusión era enorme.
Nadie imaginaba que al minuto de juego, Sané recibiría solo en el área para destrozar los corazones ecuatorianos. El reclamo pidiendo falta de Pavlovich sobre Vite no sirvió. La árbitro Tori Penso validó el gol y los germanos ganaban 1 a 0.
Alemania ya tenía su clasificación y el primer puesto asegurados pero salió con todo a buscar un triunfo que disipara las dudas que dejó el conjunto teutón en su partido ante los africanos para avanzar a dieciseisavos con confianza y tras ponerse en ventaja siguió atacando. Y cuando parecía que se venía una goleada de los europeos, hubo una reacción en los pies de Nilson Angulo. El crack de los de amarillo tomó la pelota en la puerta del área y clavó un golazo que le devolvió la vida a la marea ecuatoriana que había colmado el Met Life Stadium.
Ecuador hizo pie, salió a flote y fue a la carga por la heroica. Con el correr de los minutos el conjunto sudamericano fue tomando confianza, recuperó la pelota y tomó el control del partido. Angulo encaró y dejó su huella por izquierda y Gonzalo Plata hizo lo propio por la derecha, junto a Yeboah Zamora, pero cuando había que entrar al área, allí los de amarillo se complicaban. Ecuador se imponía en las divididas, gana con el gran despliegue físico pero no lograba terminar de aprovechar la superioridad.
En el segundo tiempo Ecuador siguió peleando, sobraba actitud, pero faltaba el peso en el área que Enner Valencia ya no le puede aportar al equipo. Después de la pausa de hidratación, Beccacece quemó las naves, sacó a Valencia y a Alan Franco y mandó a la cancha a Kevin Rodriguez y Ángelo Preciado. Jugado al ataque fue con desesperación a buscar el triunfo. Plata tuvo una chance clara, pero el zaguero alemán Jonathan Tah salvó a los germanos pero cinco minutos después, el extremo del Flamengo primereó a Neuer en el área y sorprendió al mundo. 2 a 1 a falta de 15 minutos para el final del partido.
Herido por el golpe, Alemania fue a buscar el empate, pero se topó con un equipo que defendía con el alma y que batalló hasta el pitazo final. La hinchada explotó con la victoria más importante de la historia de Ecuador. Es que después de tanto sufrimiento, se alcanzó la hazaña imposible para sacar pasaje a dieciseisavos.